从古至今，人们对冰雪运动的喜爱从未停止。在漫长的历史进程中，中国人不仅学会了抵御冰雪的严寒，更学会了利用冰雪、观赏冰雪、嬉戏冰雪。

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隋唐：骑木而行

从隋唐开始，滑雪技能广泛普及于我国北方的室韦、回鹘（回纥）、流鬼、拔野古、拔悉弥等各个民族。《隋书》中记载：“其国猎兽，皆乘木，升降山隥，追走若飞”；“人好猎兽，皆成木马，升降山阴，追赴若飞”，形象地将滑雪板称为“木马”，滑雪叫做“乘木马”。

“骑木而行”就是脚踏类似于雪橇的木板在冰雪中行走，木板一般长4尺、宽5寸，一左一右，系在两脚上。这样不仅可以大大提高行进速度，而且可以防止陷入沟中。据说，“骑木而行”在冰雪中疾行可以追得上奔马。

而居住在长白山以北、松花江和黑龙江流域的黑水靺鞨（女真族的祖先），则开始使用“竹马”在冰雪上滑行。其方法是人站在竹片做成的“竹马”上，手握一根棍棒，用力一撑就可以向前滑行十几米。“骑木而行”和“竹马”不仅解决了雪地难行之苦，更为人们增添了冬日乐趣。

北宋：冰床穿梭

从宋代开始，冰雪运动便不再是北方少数民族的专利，出现了由滑雪发展来的“冰嬉”。

北宋著名科学家沈括就曾在沧州目睹过“冰床穿梭”奇观，惊叹之余，把这一景象写进了在《梦溪笔谈·讥谑》里：寒冬腊月，制作一只“小坐床”作为交通工具，在冰上拖拽前行。“小坐床”指的就是冰床。

冰床：从宋朝流行到清朝

大约在明代正德年间，北京还兴起了“冰床围酌”，豪门贵族，或者文人学子，在严冬季节，来到冰封的河面，多个冰床连成一片，在上面按照令官要求说酒令，输的饮酒。

明末散文家刘侗的《帝京景物略》：“雪后，集十余床，垆分尊合，月在雪，雪在冰。”

冰床还被用来作为冰上运输工具，据《江邻几杂志》：“雄、霸沿边塘泊，冬月载蒲苇，悉用凌床，官员亦乘之。”

明朝：冰上蹋鞠

在明代，冬季乘坐冰床已经比较盛行，成为有些贫困百姓的糊口工具。此处的“冰床”，是指一人牵拉的一种木制的简便轿子。

明代万历年间，对于宫中水域管理宽松，老百姓常在冬季进入皇城内外的水域活动，冰上生意十分兴隆：“遇雪满林皋，坐拖床者艳素杂遝，交拉如织，亦有兴豪乘醉而频往来者。”

进入明朝时期，冰雪运动在北方少数民族地区已普遍开展，京城流行踢石球的游戏，《帝京景物略》中记载：每到腊月，为缓解“趾踵苦寒”，小儿或平民百姓常玩“蹋鞠”（踢球）。

蹋鞠的场地要求简单，但最有意思的还是冰上蹋鞠，球可以滚得更快更远。《帝京岁时纪胜笺补》中记载说，因为当时的皇帝崇尚习武，喜欢看冰上抢球。于是冬天，在什刹海、护城河上，随处可见练习蹋鞠的人。

清朝：冰嬉“国俗”

真正将冰嬉作为一种体育赛事，是在清朝时期。

1623年的正月，努尔哈尔在辽阳城附近的太子河冰面上，举行了一次迎春盛会：首先进行男女冰上比赛活动，男子比赛冰上抢球，女子比赛冰上跑，最后举行冰上大筵，这作为满族宫廷冰上运动的开端，被载入历史。入关后，满人将其传统的冰上运动带入关内，既为军事操练，也用于娱乐。

到了乾隆年间，冰嬉运动达到顶峰。从乾隆十年（1754年）起，冰嬉被定为“国俗”“年例”，每年一次，在乾隆朝从未间断。乾隆曾在《新正瀛台小宴御前藩王大臣及漠咱帕尔》中写道“千群尚可冰嬉试”，描述了当时“冰嬉庆典”的气势恢宏与盛大场面，千人竞相速滑，景象十分壮观。

乾隆还特令宫廷画师绘制许多以此为主题的图画。如今，就保留有藏于北京故宫博物院，由当年画师张为邦、姚文瀚、福隆安等人合绘的《冰嬉图》，将当时花样滑冰的高超技艺，栩栩如生地呈现在人们面前。

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